یان دی بونت در 22 اکتبر 1943 در هلند در یک خانواده هلندی کاتولیک به دنیا آمد. او همیشه ذهن خلاق و ذهنیت خوبی برای تکنیک های دوربین داشت و خیلی زود به عنوان یک فیلمبردار محبوب وارد سینما شد. او پیش از ساخت فیلم سرعت (1994) که اولین فیلم او به عنوان کارگردان شد، روی تعداد زیادی فیلم کار کرد. این فیلم موفقیتآمیز بود و او را وارد مجموعه بعدی برای Twister (1996) کرد که کارگردانی آن نیز بود. اما پس از آن کل شکستها شروع شد: اول، Speed 2: Cruise Control (1997)، که او نویسندگی و کارگردانی آن را بدون همراهی کیانو ریوز انجام داد. او همچنین فیلم پر ستاره The Haunting (1999) را کارگردانی کرد اما در باکس آفیس نیز او را ناکام گذاشت.
بعدها، جان کارگردانی لارا کرافت توم ریدر: گهواره زندگی (2003) را بر عهده گرفت و همچنان در سینما فعال است. کارگردانی درخشان او در Speed (1994) ثابت می کند که او کارگردانی با جرقه ای از خودش است.