هانو سالونن در سال 1972 در فنلاند به دنیا آمد. پس از فارغ التحصیلی از دبیرستان نورثبریج در ویتینزویل، ماساچوست (ایالات متحده)، سالونن در دبیرستان هنرهای نمایشی کالیو در هلسینکی فنلاند تحصیل کرد. سال 1993 سالونن تحصیلات خود را در زمینه سینما در آکادمی فیلم برلین (dffb) آغاز کرد و سال 1999 را با اولین فیلم سینمایی خود در شهر سراشیبی که برنده جایزه شد به پایان رساند. در دهه گذشته، فیلمهای بسیار تحسینشده و موفق سالونن، او را هم در اروپای میانه و هم در اسکاندیناوی به عنوان یکی از کارگردانان برجستهای که برای موج جدید فیلمسازی و تلویزیون مدرن اختصاص داده است، معرفی کردهاند.