دانیل لی، معروف به نام کانتونی اش یان-کنگ لی، کارگردان فیلم هنگ کنگی است. او از ده سالگی خوشنویسی و نقاشی سنتی چینی را آموخت و تحت الحمایه نقاش معروف هنگ کنگی فن، زیدنگ قرار گرفت. او همچنین به جودو تسلط داشت و در مسابقات محلی جوایزی کسب کرد. لی از دوران کودکی خود با خواندن رمان های ووشیا و تماشای فیلم های رزمی که هر دو در آن زمان در هنگ کنگ محبوب بودند، مجذوب دنیای ووشیا شده بود.
دانیل لی پس از دریافت مدرک لیسانس در رشته ارتباطات و هنر از دانشگاه ویندزور کانادا، به هنگ کنگ بازگشت و کارگردان سریال های تلویزیونی شد. او همچنین به عنوان دستیار کارگردان مشهور آن هوی در هنگام فیلمبرداری رمان عاشقانه کتاب و شمشیر (1987) که بر اساس رمان کلاسیک ووشیا لوئی چا است، کار کرد. در اوایل دهه 90، استعداد لی در فیلمسازی مورد توجه استاد فیلم ووشیا، چه چانگ قرار گرفت، که بعدها متوجه شد که خودش، هارک تسویی و دنیل لی «سه نسل فیلمسازی ووشیا» هستند. ویژگی فیلم لی با لباس های سیاه سنگین و سبک بصری، با تأکید شدید بر مردانگی و همچنین پیوند برادری، که در آن دیدگاه کارگردان از رمانتیسم را منعکس می کند.