ریچارد کریسپین آرمیتاژ در لستر انگلستان در خانواده مارگارت (هندی) منشی و جان آرمیتاژ، مهندس متولد و بزرگ شد. او در کالج پاتیسون در جاده بینلی، کاونتری تحصیل کرد و در آنجا عشق خود را به بازیگری کشف کرد. او در بسیاری از تولیدات تئاتر در سراسر بریتانیا شرکت کرد، از تئاتر موزیکال (گربه ها) تا تئاتر کلاسیک (مرگ فروشنده). او در سال 1995 در LAMDA ثبت نام کرد و در میان فیلم های باغ آلبالو و قلب عادی بازی کرد.
او کار در سینما را در سال 1999 با چند نقش کوچک در جنگ ستارگان: تهدید شبح، کلئوپاترا و عشق امسال (1999) آغاز کرد. در سال 2000 او در تور RSC Macbeth در ایالات متحده و ژاپن با آنتونی شر به عنوان بازیگر اصلی شرکت کرد. در سال 2002، او در نقش شخصیت جذاب اما کمی عجیب جان استندرینگ در Sparkhouse (2002)، یک مینی سریال بیبیسی در سه قسمت، در مقابل سارا اسمارت پیشرفت کرد. پس از دو نقش مهمان در فیلمهای پاهای سرد (1997) در سال 2003 و بین ورقها (2003)، او در نقش استیون در فیلم Frozen (2005) بازی کرد. در سال 2004، او با ایفای نقش جان تورنتون صاحب کارخانه در شمال و جنوب (2004) (بی بی سی) در سراسر بریتانیا به شهرت رسید. او از سال 2006 تا 2009 در رابین هود بیبیسی در نقش مرد تاریک و شیطانی گیزبورن نقش کلیدی داشت، سپس از سال 2008 تا 2010 در سریال موفق بریتانیایی Spooks (MI-5 در ایالات متحده آمریکا) نقش لوکاس نورث را بازی کرد. او به کار در تلویزیون بریتانیا (Strike Back: Origins در سال 2010) ادامه داد و نقشی کوچک اما محوری در کاپیتان آمریکا: اولین انتقامجو داشت تا اینکه با نقش تورین اوکنشیلد در سه گانه هابیت پیتر جکسون (2012/) در سراسر جهان شناخته شد. 2014)، که برای آن جایزه Saturn را دریافت کرد. در سال 2014 او قهرمان نسخه تحسین شده ییل فاربر از بوته ی آرتور میلر در Old Vic لندن بود که برای این نقش نامزد دریافت جایزه اولیویه شد. او در فصل سوم هانیبال (2015) در نقش قاتل سریالی فرانسیس دولارهید بازی کرد که جایزه دیگری از زحل را برای او به ارمغان آورد. در سال 2016 او در سریال اصلی اپیکس ایستگاه برلین در نقش اصلی دانیل میلر بازی کرد و در همان سال برای بازی در نقش کنت در مایک بارتلت عشق، عشق، عشق برای Roundabout Theatre در نیویورک، نقدهای مثبت زیادی دریافت کرد. در سال 2017 او در Ocean’s Eight و در فصل دوم ایستگاه برلین کار کرد. در جولای 2017 فیلم زیارت با نقدهای مثبت بسیاری به نمایش درآمد. او چندین کتاب صوتی را با Audible گویندگی کرده است که برای آنها دو بار نامزد دریافت جایزه Audie شده است. او به تازگی صداپیشگی ترور بلمونت را در سریال Castlevania در نتفلیکس داده است.