جامیا سوزت میس در بریستول، تنسی، از سوزان (نوریس) و جیمز میز به دنیا آمد و در گراندی، ویرجینیا با برادر و خواهر بزرگترش بزرگ شد. پدر او به مدت هفت سال معلم دبیرستان در دبیرستان Grundy Senior بود، قبل از اینکه 25 سال را در صنعت معدن زغال سنگ کار کند. او اکنون بازنشسته است و با مادر جیما در بریستول زندگی می کند.
جیما در مدرسه از ریاضیات و آواز خواندن لذت می برد. او در سال 1997 از دبیرستان فارغ التحصیل شد. سپس مدرک کاردانی را از کالج اجتماعی جنوب غربی ویرجینیا دریافت کرد. سپس یک سال در ویرجینیا تک کار کرد و به دانشگاه رادفورد منتقل شد. پس از اخذ مدرک تئاتر در سال 2000، او به کالیفرنیا نقل مکان کرد.
او کار خود را با یک دوره کارآموزی با بازیگر تیموتی باسفیلد، سریال تلویزیونی Thirtysomething (1987) آغاز کرد. در سال 2004، اولین نمایش تلویزیونی خود را در جوی (2004) انجام داد. اولین فیلم بلند او یک سال بعد در «چشم قرمز» (2005) ساخته شد. نقش موفقیت آمیز او زمانی رخ داد که او نقش “اما پیلزبری” را در نمایش موفق Glee (2009) به دست آورد.