کرانستون جانسون کوچکترین فرزند از سه فرزند در گاستونیا، NC به دنیا آمد. پس از فارغ التحصیلی از دبیرستان اشبروک، بورسیه تحصیلی فوتبال را از دانشگاه کارولینای غربی دریافت کرد. او در حالی که دوران فوتبال دانشگاهی خود را با افتخارات کنفرانس جنوب به پایان رساند، با مدرک لیسانس مدیریت ورزشی فارغ التحصیل شد. توانایی ورزشی و تجربه فوتبالی او باعث شد که در سال 2010 برای اولین کارش در صنعت فیلم استخدام شود. یکی دیگر از برجستهترین بخشها در ربع پنجم: با بازی اندی مک داول، آیدان کوئین و رایان مریمن.
در این مدت، کرانستون به بازیگری علاقه مند شد و تصمیم گرفت آن را به عنوان حرفه ای دنبال کند. او در یک کارگاه بازیگری محلی ثبت نام کرد و در نهایت نمایندگی به دست آورد. تا زمانی که در سال 2011 آموزش بازیگری متد را با برجس جنکینز و گروه بازیگران شروع کرد، دید که مهارت هایش در دوربین شروع به شکوفا شدن کرد. با تطبیق پذیری و مجموعه مهارت های جدید، او برای چندین پروژه مستقل سینمایی و تلویزیونی انتخاب شد. اولین رزرو SAG او زمانی اتفاق افتاد که برای بازی در نقش شاون گریفین در جری ریس فیلم Susie’s Hope را در تابستان 2012 کارگردانی کرد. بازی او هم قدرتمند و هم هیجان انگیز بود زیرا او مردی را به تصویر می کشید که به دلیل ظلم به حیوانات محاکمه می شد. در دسامبر همان سال، کرانستون برای بازی در فیلم The Single Moms Club به کارگردانی تایلر پری انتخاب شد. نیا لانگ، تایلر پری، وندی مکلندون کووی و امی اسمارت.